Een jaar geleden vroeg ik als Blauwe Caque PR aan de laureaat Degen des Konings 2022, Jasper Mathys, om een tekstje te schrijven over zijn avontuur. Ik las zijn tekst vol bewondering, nietsvermoedend dat ik zelf ook een gelijkaardige tekst zou moeten schrijven.
Mijn degen-avontuur begon op het Zomerkamp in juli 2023. Zo kwam ik tijdens een tactisch bivak in het Gemeentebos in Leopoldsburg te weten dat ik laureaat Degen des Konings 2023 was. Ik kon de slaap niet meer vatten die nacht; het was een tactisch bivak dat ik niet snel zal vergeten. En toen moest het echte avontuur nog beginnen. Tussen de lessen door kreeg ik in het begin van het academiejaar twee brieven toegestuurd. In de eerste brief werd ik uitgenodigd bij generaal Vandeveld, hoofd van het Militair Huis van de Koning, en in de tweede bij Zijne Majesteit de Koning.
Toen begon het aftellen naar twee mooie weken. In de eerste week werden we benoemd tot onderluitenant, mochten we samen op bezoek naar het paleis en ontmoette ik generaal Vandeveld. Drie mooie ervaringen waar ik met plezier aan terugdenk.
Naarmate de tweede week in zicht kwam, begon ook mijn stressniveau wat te stijgen. Op dinsdag 10 oktober was het dan zover: op audiëntie bij Zijne Majesteit Koning Filip.
Voor deze gelegenheid mocht ik mijn ‘service dress’ dragen en dit voor de eerste keer met kepie. Ik werd met de auto naar het Koninklijk Paleis gevoerd, waar er bij aankomst direct enkele mensen klaarstonden om me te onthalen. Een beetje onwennig op mijn hakken en niet goed wetende of ik mijn witte handschoenen nu moest aanhouden of niet, stapte ik een prachtige zaal binnen die doorliep tot een salon met enkele stoelen en een tafel. Daar legde een majoor het verloop van de audiëntie nog even uit en kon ik enkele vragen stellen … Mijn witte handschoenen mochten uit.
Na een aangenaam gesprek ging de deur open, het was tijd. Enkele stappen rechtdoor en vervolgens naar rechts, toen kwam ik in de gang die ik herkende van de foto van vorig jaar. Een paar seconden later stond ik oog in oog met Zijne Majesteit Koning Filip. Eerst werden er enkele foto’s genomen, vervolgens sloten de deuren en begon de audiëntie.
Nadat ik al zoveel had meegemaakt op een korte tijdspanne dacht ik niet dat dit nog te overtreffen viel, maar er was natuurlijk nog de kers op de taart. Op donderdag 12 oktober vond de Opening van het academiejaar plaats. Het is de grootste en langste parade die we als studenten op de KMS doen, gekenmerkt door een uitgebreide oefening, een hele geluids- en lichtinstallatie, en een grote tribune. Normaal gezien marcheer ik in detachement door de grote boog de Esplanade van het Jubelpark op, maar deze keer stond ik naast de tribune. Gelukkig moest ik daar niet alleen wachten. Enkele promgenoten bevonden zich ook naast de tribune als escorte van het Embleem, ook zij moesten dus later starten aan de parade. Een uurtje later was het dan zover: “Onderluitenant Janne Lodewyckx voorwaarts”. Ik was vertrokken. Met een fijn deuntje stapte ik naar het Embleem en deed ik de sequentie zoals geoefend. Daar stond ik dan voor de tribune, opnieuw tegenover generaal Vandeveld. Hij overhandigde me de degen, die ik met veel trots aannam. Alhoewel ik mijn dril altijd met een heel serieus gezicht doe, verscheen er ditmaal vanzelf een grote glimlach. Nadat ik de Esplanade verlaten had, kon ik een blik werpen op de degen, alweer met een glimlach. Het was fijn om dit moment te kunnen delen met mijn familie die was afgezakt naar Brussel, maar ook met mijn grootouders die meekeken via de livestream.
Al de beschreven gebeurtenissen vormden een prachtig avontuur, waar ik nog lang met trots en blijdschap aan zal terugdenken.
Onderluitenant KBO Janne Lodewyckx – Degen des Konings 2023
Reactie toevoegen